É uma planta rasteira ou trepadeira anual e de clima quente (26C-28C).
Seus frutos comestíveis tem casca verde, são ovalados e possuem pequenos espinhos moles e não pontiagudos. Suas sementes são achatadas. É da família das Cucurbitaceae, algo semelhante ao pepino porém menos macio.
O maxixe é uma cucurbitácea de origem africana. Foi trazida pelos negros banto para a América e introduzida no Brasil. Também chamado de pepino das índias.
No Brasil, é largamente consumido nas regiões nordeste e norte na culinária popular. São comuns os ensopados, as muquecas e cozidos. Pode ser também recheado, como na culinária de origem árabe.
O maxixe é uma planta riquíssima em Zinco, sendo muito útil para evitar problemas na próstata, na diminuição dos depósitos de colesterol, na cicatrização de ferimentos internos e externos.
É emoliente, catártica, hidragoga, anti-helmíntica, antiemiética e anti-hemorroidal.
