Asclepias physocarpa, frequentemente referida pelo sinónimo taxonómico Gomphocarpus physocarpus ou pelos nomes comuns de planta-balão, flor-borboleta ou sedas, é uma espécie de erva-leiteira (Asclepias), nativa do sueste da África, mas atualmente naturalizada em quase todas as regiões subtropicais e temperadas quentes devido à sua utilização como planta ornamental. O seu interesse ornamental resulta da sua delicada flor e, especialmente, dos seus frutos, grandes cápsulas que parecem balões translúcidos com coloração verde-clara.
Este arbusto tem um aspecto muito curioso, proporcionado pela sua frutificação. A folhagem é bastante ramificada e macia, seus ramos liberam seiva leitosa quando cortados, as folhas são lisas e afiladas. As flores surgem na primavera e verão e são pequenas e brancas, de importância ornamental secundária.
Os frutos inflados são muito interessantes, parecem balões, com cerdas na superfície, inicialmente são de coloração verde, que gradualmente torna-se amarelada e avermelhada. Quando maduros, apresentam paina sedosa e sementes em seu interior. Sua utilização paisagística é ampla, podendo ser plantada isolada ou em grupos, sendo uma planta que estimula os sentidos e a curiosidade dos observadores, principalmente as crianças.
Devem ser cultivadas a pleno sol em solo fértil enriquecido com matéria orgânica, com regas regulares. Pode ser cultivada em todo o país, tolerando o frio. Multiplica-se por sementes.
