O Sambucus nigra L. pertence à família Caprifoliaceae. Este possui cerca de 25 espécies, sendo que o Sambucus nigra L. está geograficamente distribuído pela Europa mas também no extremo norte e noroeste da África e sudoeste da Ásia. Em Portugal, ocorre em quase todo o território exceto no extremo sul.
Trata-se de um arbusto ou pequena árvore, atingindo normalmente 5-6m, com tronco irregular, onde se inserem ramos opostos, todos eles cobertos por uma casca rugosa de cor cinzento esbranquiçada. As folhas são pecioladas, opostas, compostas de 3 a 7 folíolos elípticos, finamente dentados na margem, agudos no ápice, glabros. As flores são amareladas ou brancas, pequenas, dispostas em amplos corimbos terminais, de belo efeito decorativo em jardim, exalando um suave perfume.
Os frutos vulgarmente conhecidos por “bagas” são na realidade em drupas, com cerca de 7,0 mm de diâmetro, quando maduras apresentam uma cor púrpura escura, apresentando-se infrutescências que pendem com o peso.
