O Tzimbalo (Solanum caripense) é uma espécie que se acredita ser originária das zonas temperadas dos Andes, com ocorrência natural na Colômbia, Equador, Peru e Chile. É uma planta surpreendentemente rápida a recompensar: pode começar a frutificar apenas 1 a 2 anos após a semente.
Os seus frutos são pequenas bagas redondas, com até cerca de 2 cm, que ao amadurecerem ficam amarelos ou verde-pálido, quase sempre com riscas longitudinais mais escuras. À primeira vista, fazem lembrar uma pera-melão em miniatura — mesmas riscas, formato semelhante, mas numa versão “compacta”.
No paladar, o Tzimbalo conquista pela frescura: o sabor lembra uma mistura de pepino com melão, mas ainda mais sumarento, leve e muito agradável. Pertence à mesma família de plantas bem conhecidas como o lulo, o tomate e a beringela, e destaca-se por ser de cultivo fácil.
Apesar de apreciar clima quente, mostra uma resistência interessante: tolera até cerca de -2 °C por curtos períodos, incluindo episódios rápidos de geada. Além disso, adapta-se bem a diferentes contextos de cultivo — pode ser cultivado em vaso e também em estufa, o que o torna uma opção excelente para quem quer experimentar algo exótico mesmo com espaço limitado.
Sementeira
Faça a sementeira na primavera, idealmente com temperaturas a rondar os 25 ºC.
Encha um vaso com um substrato leve e bem drenado.
Distribua as sementes por cima e cubra apenas com uma camada fina de substrato.
Regue de forma suave e mantenha o substrato sempre húmido, mas sem encharcar.
